Publicado: 15 de julio, 2020

Los primeros pasos hacia una colaboración entre campesinos/as orgánicos/as y el sector de gastronomía en la Reserva de Biósfera Apaneca-Ilamatepec en El Salvador.

LA UNESCO declaró en el 2007 un area natural en el occidente de El Salvador como La Reserva de Biósfera Apaneca-Ilamatepec (RBA-I). El objetivo de esta declaración es reducir el conflicto entre el desarrollo y la conservación. La RBA-I se conoce por su naturaleza diversa, su café de alta calidad cultivado a la sombra, su clima agradable y su cultura diversa. La Fundación para el Desarrollo Socioeconómico y Restauración Ambiental (FUNDESYRAM), una Organización Socia de HORIZONT3000, está implementando un proyecto cuyo objetivo es la conservación de la reserva, sus fuentes de agua y la fertilidad de los suelos a través de la agroecología y la agricultura orgánica. Además quieren terminar con las maneras insostenibles de la producción de alimentos usando pesticidas nocivas. (Para más información vea nuestro mapa de proyectos y el informe aquí.)

La biodiversidad y la naturaleza que FUNDESYRAM quiere proteger son también las razones principales por las que varios pueblos y atracciones de la RBA-I a lo largo de los años se convirtieron en destinaciones turísticas populares para turistas nacionales e internacionales quienes vienen a disfrutar del clima, de las vistas y del café.

Entonces se revela que el sector de turismo y gastronomía así como las/los campesinas/os y las organizaciones no lucrativas que trabajan en la restauración ambiental comparten el mismo objetivo: la protección de la naturaleza en el area para preservar la biodiversidad y el acceso al agua así como para mantener la región atractiva para las/los turistas. Este objetivo común puede llevar a una colaboración más fuerte entre las/los campesinas/os orgánicas, las organizaciones no lucrativas y el turismo y la gastronomía lucrativa.

Tradicionalmente la cooperación entre el sector no lucrativo y lucrativo es limitada y difícil, dado que ambos sectores tienen redes diferentes, maneras diferentes de trabajar y de pensar y además el uno tiene prejuicios sobre el otro. Sigue siendo verdad que también hay actores/actrices no sostenibles en el sector de turismo que perjudican el medio ambiente. No obstante FUNDESYRAM quiso encontrar a los/las precursores/as, quienes realmente creen en el turismo sostenible en armonía con el medio ambiente para poder beneficiar mutuamente de la colaboración.

Los primeros pasos se tomaron en el pueblo de Apaneca, que cada vez es más popular como destinación turística. Fue el lugar perfecto para la iniciativa. En lugares dónde la colaboración inicial con algunos de los hoteles y restaurantes más grandes se detuvo por cadenas de suministro ya establecidas, las iniciativas que siguieron con hoteles pequeños o medianos parecían ya más prometedoras. Durante varios encuentros de proyecto del comité de turismo local – que consiste en las agencias de turismo, hoteles, hostales y los/las propietarias/os de restaurantes de Apaneca – se crearon relaciones más fuertes entre campesinas/os y negocios y se lograron elaborar planes sólidos.

Fue genial ver la dedicación de las/los emprendedoras/es en cuanto al desarrollo local y la conservación de la naturaleza y se mostró un entusiasmo mutuo por una colaboración más fuerte entre campesinos/as y negocios locales. Durante varias lluvias de ideas se desarrollaron planes para certificados orgánicos, la gestión de residuos orgánicos y la organización de giras agroecológicas.

Sin embargo, aunque estos planes todos podrían ser realizados en el futuro, todos/as los/las participantes se pusieron de acuerdo de avanzar paso por paso y ante todo poner el enfoque en la connexión entre campesinos/as y el sector turístico así como en establecer acuerdos sobre el consumo de productos locales orgánicos directamente de las/los campesinas/os. De esta manera se eliminan los/las comerciantes intermedias/os del proceso, lo cual resulta en que los/las campesinos/as ganen más por la venta de un producto y puedan proveer los restaurantes con productos orgánicos locales de alta calidad demostrando su dedicación al medio ambiente y al desarrollo local.

La iniciativa ya estaba lista para el lanzamiento cuando la corona crisis golpeó El Salvador. Por causa de las limitaciones actuales en mobilidad y encuentros y el colapso total del turismo nacional e internacional, la iniciativa está retenida de manera temporal. Sin embaro tenemos confianza en que apenas se anime el turismo de nuevo, la colaboración entre campesinas/os y el turismo seguirá volviéndose cada vez más fuerte para alcanzar un turismo basado en la región que esté en armonía con el medio ambiente.

Puesto que el proceso todavía estaba en sus fases iniciales, ahora mismo no es posible sacar conclusiones fundadas y estatísticamente documentadas. Pero me gustaría compartir con ustedes 10 recomendaciones iniciales para comenzar colaboraciones entre campesinas/os locales y negocios de turismo y gastronomía. Podrían ser útiles para otras organizaciones que están interesadas en planear iniciativas similares. Estas recomendaciones se basan en nuestras primeras experiencias y observaciones. Aunque son más bien generales y se pueden aplicar a otros lugares, es importante destacar que realidades locales diferentes podrían requerir estrategias diferentes. No hay un modelo único.

1. Busca un objetivo común y establécelo como base de la colaboración.
2. Empieza a contactar negocios pequeños y medianos, porque muchas veces son más connectados localmente y más flexibles en cuanto a cambios en su cadena de suministro.
3. Involucra a todas las partes interesadas ya desde los inicios e intenta ir más allá de una simple relación comprador/a-vendedor/a.
4. En vez de crear un plan maestro téorico, elige un método práctico que avance paso por paso con logros tangibles.
5. Fomenta una red de campesinas/os para aumentar la cuantidad y diversidad de productos que pueden ofrecer.
6. No prometas más de lo que puedas cumplir.
7. Planea los días de venta para que correspondan con los costumbres de compra de los hoteles/hostales y restaurantes.
8. Identifícate por la calidad de los productos, no por el precio.
9. Promociona los negocios privados involucrados de manera formal o informal.
10. Intenta que el suministro sea tan local como posible y reduce la cantidad de kilómetros que tienen que viajar los productos así como la cantidad de enlaces en la cadena de suministro.

En resumen hay muchos obstáculos que superar y problemas logísticos que resolver. Tenemos que seguir aprendiendo y ajustando nuestros esfuerzos. Creo que puede haber un futuro prometedor para la cooperación directa entre los/las campesinos/as orgánicos/as y el sector turístico. Podría jugar un papel central en el desarrollo sostenible para la región, en el que el desarrollo económico y la conservación de la naturaleza van mano a mano. Podríamos limitar las cadenas de suministro para beneficios mutuos y reducir la dependencia de la importación de productos. Además incluyendo a nuevas/os actrizes/actores en el sector privado se establece una alianza más amplia y diversa para la conservación del area, lo cual fortalece tu posición y permite una futura defensa más efectiva.