Publicado: 2 de noviembre del 2020

Entre muchas reuniones y el proceso de entrega de la Coordinación del Programa Regional en América Central a su sucesora Kristina Kroyer, Diego Santos-Santiago se tomó el tiempo de charlar conmigo, responder a algunas preguntas y dibujar una imagen de la situación actual en América Central en cuanto a nuestros dos sectores principales de trabajo, el Desarrollo Rural y el Manejo de los Recursos Naturales, así como el fomento de la Sociedad Civil y los Derechos Humanos.

Durante nuestra conversación se nota que ésta será probablemente una de las últimas entrevistas que dará en su cargo de Coordinador del Programa Regional, porque parece muy pendiente de que no se le olvide ninguno de los aspectos que quisiera destacar y ningún mensaje que quisiera comunicar antes de retirarse. Siento que para él este puesto no era solo un puesto de trabajo, sino también una convicción personal.

Por este motivo fue muy importante también su último viaje como HORIZONT3000 a América Central. Un viaje muy productivo, del cual resultaron varios videos que vamos a incluir en este artículo para dar una mejor idea de los acontecimientos que Diego menciona.

Empiezo la entrevista con una pregunta sobre la situación actual, los acontecimientos más recientes, así como el desarrollo y las perspectivas en cuanto a la Sociedad Civil en América Central. Intento resumir a continuación el análisis detallado que Diego expone.

La Región de América Central enfrenta circunstancias muy críticas en su desarrollo actual. Su sociedad está caracterizada por la desigualdad social y económica y la falta de acceso a una vida digna. Para su análisis, podemos destacar tres grandes grupos, los cuales al mismo tiempo forman parte de los grupos de destinatarias/os de los programas y proyectos que apoya HORIZONT3000.

Por un lado, está la familia campesina como núcleo de organización social y productiva, víctima de los falsos desarrollos, el expolio de sus tierras y los macroproyectos de minería, energía, transporte y comunicación, agua, etc. con la consiguiente conflictividad socio-ambiental entre comunidades y el Estado. Esta situación tiene un especial significado en Guatemala – un país que lamentablemente todavía muestra rasgos muy racistas, y que es el hogar de una gran población indígena, la cual forma la mayor parte del campesinado.

Además, hay que destacar el grupo de las mujeres y las jóvenes. Los altos niveles de pobreza, desigualdad y violencia social que caracterizan la región de América Central afectan de manera especial a las mujeres (y más a las mujeres indígenas y afrodescendientes) como consecuencia de menores oportunidades de acceso a información, medios de producción, empleos de calidad, salarios inferiores y mayores tasas de desempleo. Esta situación tiene como resultado la profundización de las brechas de desigualdad social y de género, a la vez que las tasas de feminicidio más altas de América Latina.

Por último, los grupos de las y los jóvenes, muy importantes en cuanto a su participación en el desarrollo tanto económico como social de sus sociedades y países. No es un secreto que el desarrollo actual no les favorece. Ante la falta de acceso a educación, de alternativas de trabajo y de oportunidades de llevar una vida plena, buscan soluciones alternativas, lo cual es una tarea que trae consigo otras muchas barreras. A veces lleva a la migración externa o interna, a veces se encuentra una solución en la familia o la comunidad, y a veces la solución parece ser unirse a bandas y/o entrar en negocios ilegales.

Consecuentemente muchas personas jóvenes entran en una espiral de criminalidad. El narcotráfico por ejemplo ya figura como uno de los aspectos estructurales al analizar estos países. Aquí salta a la vista la falta de respuesta de los estados – estados fallidos que ni siquiera aspiran a garantizar la justicia, la seguridad, la educación, la salud, etc. de sus habitantes. A finales del siglo pasado se redujeron los servicios de los estados bajo la etiqueta del mercado, lo cual resultó en gran cantidad de espacios sociales no atendidos.

Por este motivo las personas buscan una manera de organizarse con el fin de dar una respuesta a estas circunstancias. „El nivel de desarrollo de estas iniciativas locales permite a organizaciones como la nuestra que algunos de los proyectos que apoyamos tengan éxito “, destaca Diego antes de continuar con una retrospectiva a alguno de los orígenes de la Sociedad Civil organizada: „Una parte de la Sociedad Civil en América Central viene de procesos revolucionarios, con todas sus ventajas y algunas desventajas y sus integrantes no están conformes con que su estilo de vida sea tan pobre, tan inseguro, tan maldito, por así decirlo. Simplemente no están dispuestos/as a aceptarlo, así que se organizan para cambiarlo “.

Así es como se formó la base de muchas ONGs en América Central y donde la Cooperación Internacional juega un papel significativo. Es ilusorio esperar que los gobiernos actuales vayan a mejorar las condiciones de vida de los grupos con los que trabajamos en América Central.  „Nuestro grupo destinatario, nuestra socia en la cooperación es la Sociedad Civil“ afirma Diego y añade „Ahí es donde trabajamos tanto en el área rural y el manejo de recursos naturales como en el ámbito de los derechos de mujeres y jóvenes.“

Hemos encontrado una gran diversidad de Organizaciones en la Sociedad Civil. Son organizaciones que tomaron la decisión valiente de pelear por sus derechos y abarcan organizaciones de mujeres, de jóvenes y de familias y comunidades campesinas. Diego asegura: „Puedo decir que juntas y juntos hemos aceptado los desafíos que hay – que son muchos – y nos identificamos con SU propuesta de iniciativa para SU desarrollo. Nosotros nos encargamos de aportar tecnología, financiamiento y algo de nuestra experiencia, pero es la Sociedad Civil organizada la que lleva a cabo el trabajo y asegura el éxito y el empoderamiento de los programas y proyectos.“

A lo largo del tiempo la Sociedad Civil ha llegado a altos niveles de especialización – por ejemplo en el trabajo contra la violencia contra la mujer, en la formación holística de nuevos liderazgos o en la mejora del acceso a la justicia para jóvenes y mujeres. „La Sociedad Civil tiene cada vez más peso en la Cooperación Internacional. Como ejemplo, desde hace unos años, la Unión Europea apoya técnica y financieramente proyectos de la Sociedad Civil organizada en su labor de “contraloría y auditoría social”, algo que antes se solicitaba de ella, pero sin poner a disposición los medios para llevar a cabo esta tarea tan importante para la salud democrática de las sociedades en América Central. Es para HORIZONT3000 una gran satisfacción haber podido apoyar varios de estos proyectos. “

Diego me afirma que podemos ser optimistas que este proceso de la Sociedad Civil tendrá efectos positivos en el desarrollo de estos países. Sin embargo expresa sus dudas: „A nivel personal no estoy tan seguro que la Sociedad Civil tendrá el éxito esperado, porque el marco en el que actúa está muy crítico: La brecha entre ricos y pobres es cada vez más grande y están aumentando la cantidad de gobiernos autoritarios, populistas, en estados fallidos narcos con la contaminación de los medios sociales – o mejor dicho asociales – y las migraciones masivas de masas desesperadas. Para los países sería una gran oportunidad desaprovechada si la Sociedad Civil no pudiera llevar a cabo su misión. “

No obstante todavía la situación no está perdida. Entre todo esto las y los jóvenes representan una esperanza. Por ello es aún más importante que tengan alternativas, porque si no emigran al norte. La esperanza es que ellas y ellos avancen en base a lo que la generación anterior de la Sociedad Civil ya logró. Por ejemplo, entre los y las jóvenes comprometidas, el tema de género ya forma parte de su vida y pertenece a su currículo de formación personal. Han logrado crear un ambiente en el que la diversidad es una fortaleza. Ya no están en la fase inicial de sensibilizarse en cuanto a los roles de género. Ya están poniéndolo en práctica y definiendo nuevos roles y formas saludables, por ejemplo, de masculinidad.

„Son organizaciones muy claras, muy dedicadas, en las que las mujeres maduras – quienes estuvieron en los procesos revolucionarios – están demostrando a las y los jóvenes como ser feministas. Es admirable el ánimo que tienen.“

Lo mismo se puede decir de las comunidades y familias campesinas que juegan un papel fundamental en el desarrollo rural y el manejo de recursos naturales en América Central. Ellas enfrentan situaciones de pobreza provocadas en la mayoría de los casos de la „Catástrofe Climática“ – como Diego denomina al CC ya que no es un “cambio natural”, sino una catástrofe consecuencia directa del egoísmo y la avaricia predominantes y la explotación no sostenible de los recursos planeta. En este ámbito la agroecología ha mostrado posibles alternativas y nichos, donde nuestro apoyo a comunidades campesinas puede llegar a una compensación en cuanto a los recursos naturales. A través de los diversos conceptos agroecológicos aprendemos a buscar soluciones para mejorar las condiciones de vida de las familias campesinas.

Nuestra prioridad nunca ha sido la comercialización para mercados externos, incluso ni el comercio justo. Hemos priorizado las expectativas de los grupos beneficiarios y logramos cierto impacto a este nivel, con la disminución de uso de agroquímicos y de semillas híbridas y/o de cualquier insumo genéticamente cambiado y la producción propia de los insumos, los abonos, desinfectantes orgánicos y todo lo que se necesita para producir. Además, nos enfocamos en la diversificación donde sea posible. La pobreza lleva a una concentración absurda y desesperada de monocultivos. Aspiramos a facilitar mejor acceso a proteínas y vitaminas y consecuentemente mejorar la seguridad alimentaria en general.

„Estamos muy interesadas/os en que estos beneficios se promuevan en toda la región y para ello promocionamos el trueque y el mercado local de productos orgánicos”. Algo importante en este sentido es tener en cuenta que las familias vecinas del productor orgánico no pueden pagar más por un producto limpio que por uno químico. La gente con la que trabajamos simplemente no puede. Lo bueno es que ya no necesitan hacerlo, porque si bien es cierto que la agroecología requiere mucha dedicación, muchos de los productores ya han conseguido reducir costos de producción al elaborar insumos propios y dejar de comprar químicos. Además, con los mercados locales evitan costos de transporte e intermediarios – coyotes – que los explotan.

En este último viaje un campesino orgánico me confirmó que, como yo ya sabía, sus vecinos y vecinas no le pagan más a él por su producto limpio. Sin embargo, mientras el vendía todo su producto orgánico en las primeras horas del mercado local, las/os campesinas/os con productos convencionales con químicos, tardan mucho más en hacerlo y a veces hasta los tenían que casi regalar en la tarde para no regresar con ellos a casa. Así, él acababa antes con la venta y se iba muy tranquilamente a su casa, sabiendo además que nadie se iba a intoxicar por culpa de sus productos. “

La propuesta incluye intentar romper con los círculos de consumo establecidos – no solamente para el mercado local, sino ampliándolo a otros círculos como la hostelería, la gastronomía en ferias locales y mercados tradicionales, etc. Por el momento, todavía faltan los fondos para tomar medidas hacia ese rumbo, pero ya es una perspectiva para el futuro.

Mientras los gobiernos y el capital internacional estén promoviendo la explotación de los recursos naturales, la destrucción del medio ambiente, el desalojo de miles de comunidades, la apropiación del agua y los bosques, etc. nosotras/os y nuestras Organizaciones Socias en América Central junto con las comunidades queremos apoyar y fomentar la defensa del territorio. „Es otro punto donde trabajamos para defender a estas personas que ahora son criminalizadas y denominadas terroristas.“

Tras haber conversado sobre la importancia de la Sociedad Civil en América Central, conceptos prometedores para la gestión de los recursos naturales y el desarrollo rural, le pregunto a Diego si le gustaría añadir algo más, algo que no le he preguntado. Les comparto su respuesta aquí:

„Quiero destacar lo que significa América Central para Europa y para nosotros.

HORIZONT3000 y las Organizaciones Miembros de su Junta Directiva mantienen una decidida cooperación en los tres países de la región. DKA-Austria y KFB están apoyando el trabajo de HORIZONT3000 en los tres países, SFLinz, en Nicaragua, BSIN-Innsbruck en El Salvador y WH-Graz en Guatemala.

Además, la Unión Europea es el donante principal en la Cooperación Internacional y durante el actual septenio hubo un aumento de fondos de un 30%. Este aumento se interpretó como una muestra de satisfacción con el trabajo, a pesar de todos los problemas que hay también. En 2021 comienza el siguiente ciclo que durará hasta 2027.

Consideramos que la Sociedad Civil en América Central sigue mereciendo el apoyo de la Sociedad Civil y los gobiernos de los países de la Unión Europea, de las Organizaciones Miembros de la Junta Directiva de HORIZONT3000, de la ADA y de las fundaciones europeas. La Sociedad Civil austríaca no tiene garantizado el futuro apoyo gubernamental a sus iniciativas de Cooperación Internacional con la Sociedad Civil en América Central. Juntemos fuerzas para hacerlo posible y mostremos a las personas luchadoras en América Central que estamos con ellas.“

Para acabar Diego cede la palabra al Cardenal Ramazzini: